Πεκίνο, 1924. Ο Ντιεγί εγκαταλείπεται από την μητέρα του σε μια σχολή ερμηνευτών της Όπερας του Πεκίνου. Τρομερά αυστηρή σχολή, όπου ο ευαίσθητος Ντιεγί ειδικεύεται σε ρόλους γυναίκας (πάντα ερμηνεύονται από άντρες).

Δένεται με βαθειά φιλία με τον Ξιαολού, και καθιερώνονται ως ντουέτο στην δημοφιλή όπερα «Αντίο παλλακίδα μου» όπου η παλλακίδα, προτιμά να σφαγεί παρά να αποχωριστεί τον βασιλιά της.

Τα δυο αγόρια γίνονται βεντέτες και συνεχίζουν να ερμηνεύουν την όπερα, παρά τις ιστορικές αλλαγές της Κίνας, όταν την καταλαμβάνουν οι Ιάπωνες και κατόπιν παίρνουν την εξουσία οι κομμουνιστές.

Τέλος να αναφέρω και την παρακάτω ταινία. Έχει ζόρικο θέμα. Εϊναι ιστορική με έντονο το θέμα της φιλίας-ομοφυλοφιλίας μεταξύ 2 αντρών. Πολύ καλή ηθοποιία. Καλή σκηνοθεσία. Όπως είπα πολύ ζόρικο θέμα. Την αναφέρω γιατί πέρα από το ότι είναι καλή ταινία σαν ταινία, μου έκανε εντύπωση ότι έσπασε ταμεία Κορέα. Και έχει αρκετά έντονα τα hint μέσα η ταινία. Μήπως δεν είναι οι Ασιάτες τόσο συντηρητικοί όσο νομίζουμε τελικά.

Sex, gender, sexuality, and acting

The repressed sexual desires of men throughout the movie find outlets in opera concubines and prostitutes. Dieyi is raped by an old and influential patron as a child after an impressive performance as the Concubine. When they become a hit in Beijing, a patron slowly courts Dieyi also after falling in love with Dieyi's character. Dieyi is the son of a prostitute, while Juxian also is one. Opera can also be an escape from sexual demands. Dieyi's mother takes him from the brothel to the opera troupe. Juxian walks out of her brothel into Xiaoluo's arms.

Dieyi's female roles play an ambiguous role in the formation of his behavior. As an adult, his real-life demeanor is feminine, he lusts after Xiaoluo, and has a relationship with a male patron. The Concubine's fatal devotion to her doomed emperor is echoed by Dieyi's devotion to Xiaoluo. At one point in the film, Xiaoluo snaps to Dieyi, "I'm just an actor playing an emperor. You really are Yu Ji." The parallels between the play's Concubine and the film's Dieyi culminate in the end of the film.

Political upheaval, changing fortunes, and betrayal

As Beijing shifts from Qing to Japanese to Nationalist to Communist to Cultural-Revolution-era Communist rule, the characters endure political upheavals which test their loyalty to each other. The eunuch who raped Dieyi goes insane, Dieyi's rich lover is executed by Communists, and Dieyi and Xiaoluo rise from poverty and fall from grace repeatedly. As the characters, including a boy Dieyi adopts and brings under his strict tutelage, betray each other one by one, Dieyi holds onto the ideal of loyalty to the end promulgated by the play.